Normalement, la surface de la cornée présente la courbure d'un ballon de football. Chez les astigmates, elle est déformée et sa courbure s'apparente davantage à celle d'un ballon de rugby. L'image reçue par la rétine est donc différente selon les axes de ce ballon. Résultat : l'image manque de netteté. Les rayons lumineux se focalisent alors en des points différents en arrière et en avant de la rétine ce qui provoque une déformation de l'image.
Vision
de l'astigmatisme
L'astigmatisme entraîne une vision brouillée, déformée,
imprécise à toutes les distances avec allongement des
lignes verticales ou horizontales ou obliques et la confusion de lettres
proches comme le H le M et le N le E et le B ou le 8 et le 0.
Mesure
de l'astigmatisme
Pour une correction en verres de lunettes ou en lentilles de contact,
l'astigmatisme s'exprime en dioptries.
Des appareils de
mesure sophistiqués, comme les cornéo-topographes, sont
particulièrement utile pour préciser les caractéristiques
de la courbure cornéenne, pour éliminer ou surveiller
un kératocône, pour guider une meilleure adaptation en
lentilles de contact et surtout pour apporter des renseignements indispensables
avant une chirurgie au laser.
L'astigmatisme est faible entre 0 et 1 dioptries, moyen de 1 à
2 dioptries, fort au dessus de 2 dioptries.
L'astigmatisme peut être direct le plus souvent (le grand axe
est horizontal), inverse (grand axe vertical) ou oblique (axe oblique).
Symptômes
de l'astigmatisme
· L’astigmatisme peut n'entraîner aucun symptôme.
Les personnes atteintes d'un faible astigmatisme ont une bonne vue,
mais il leur arrive souvent de plisser les yeux, de présenter
des maux de tête ou des symptômes de fatigue oculaire ou
encore de constater que leur vision est floue à certaines occasions.
· L'astigmatisme peut accompagner fréquemment la myopie
ou l'hypermétropie. Il augmente alors le trouble visuel de ces
deux anomalies.
· L'astigmatisme peut parfois être le symptôme d’un
kératocône contre indication à la chirurgie de la
cornée par lasik. Il est donc fondamental de le dépister
avant toute opération de chirurgie réfractive.
· Il est important de dépister chez le jeune enfant un
fort astigmatisme d'un seul oeil, de façon à le corriger
précocement pour éviter une amblyopie.
Correction
de l'astigmatisme
L'astigmatisme est habituellement congénital et n'évolue
pas ou très peu au cours de la vie. Quand l'astigmatisme est
faible, physiologique, il ne nécessite pas de correction. S'il
est plus important, et qu'il entraîne des troubles visuels il
doit être corrigé.
· L'astigmatisme peut être corrigé par des lunettes
dont le verre cylindrique, torique, n'ayant pas la même puissance
pour les différents méridiens permet à l'image
de se reporter sur la rétine.
· Il peut être corrigé par des lentilles de contact
toriques.
· Il peut être corrigé par une opération
d'astigmatisme au laser excimer qui arrondit la forme de la cornée
en creusant plus un méridien que l'autre ou par des incisions
arciformes de la cornée incisant les zones les plus bombées.